四片舞台，一条因果链
东部王国北方
洛丹伦
人类联盟的政治中心。瘟疫从村镇进入城市，斯坦索姆、安多哈尔、达拉然与奎尔萨拉斯组成阿尔萨斯堕落的路线。
西方大陆
卡利姆多
兽人西渡、牛头人迁徙、暗夜精灵苏醒与燃烧军团决战的舞台。灰谷的冲突最终被海加尔山的共同威胁改写。
北方冰原
诺森德
霜之哀伤与冰封王座所在。这里既是阿尔萨斯第一次失去灵魂之地，也是他最终与巫妖王合一的终点。
破碎的德拉诺
外域
凯尔萨斯、瓦斯琪与伊利丹击败玛瑟里顿后建立据点；它把艾泽拉斯内战重新接回燃烧军团的宇宙战争。
种族不是政治势力的同义词
临时联盟
海加尔山的“人类 + 兽人 + 暗夜精灵”不是永久阵营，而是面对阿克蒙德时的生存联合。吉安娜与萨尔能合作，不代表戴林·普罗德摩尔会接受新部落。
同样，血精灵使用人族单位体系并不意味着仍受联盟接纳；希尔瓦娜斯是不死者，也不再服从巫妖王。玩法种族提供生产语法，剧情势力决定忠诚与目标。
五条主要力量
- 联盟残军：洛丹伦、达拉然、奎尔萨拉斯与库尔提拉斯拥有不同利益。
- 新部落：霜狼、战歌、暗矛与牛头人围绕萨尔重新建国。
- 暗夜精灵：哨兵、德鲁伊与守望者的职责并不完全一致。
- 天灾军团：巫妖王的亡灵机器逐渐与燃烧军团发生权力冲突。
- 伊利达雷：伊利丹、娜迦与血精灵因力量、庇护和共同敌人结盟。
第三次大战为何与前两次不同
前两次战争主要围绕黑暗之门、人类联盟与旧部落展开。第三次大战则把敌人从边境上的军队变成社会内部的瘟疫：粮食、城镇、信仰和尸体都能被天灾转化。战线因此不再只在城墙外，而进入了治理本身。
每个阵营都在逃离一种旧秩序：阿尔萨斯逃离无力，萨尔逃离奴役，暗夜精灵逃离孤立，伊利丹逃离囚禁。
世界观提要
燃烧军团、巫妖王与世界之树
基尔加丹创造巫妖王，是为了先以瘟疫瓦解艾泽拉斯。可耐奥祖在冰封王座中保留自己的意志，天灾因此从军团的工具逐渐变成潜在竞争者。伊利丹奉命摧毁冰封王座，阿尔萨斯则为保护它奔赴诺森德。
海加尔山之战把这条矛盾暂时压在共同敌人之下：玛法里奥引爆诺达希尔积蓄的力量杀死阿克蒙德，暗夜精灵也失去与世界之树相连的永生祝福。胜利不是恢复旧世界，而是永久改变所有参战者。